TRAJANO: UN HISPANO EN EL TRONO DE ROMA ( 5 )

La nueva guerra, aunque inspiradas en los ejemplos de Alejandro Magno, Cesar y Augusto,tuvo comienzo modestos. Durante el año 114, el emperador procedió a la invasión de Armenia. Nada raro habia en esta guerra salvo el hecho de que fuera el mismo Trajano quien encabezara la expedición. Armenia, desde tiempo de Augusto,ocupaba una dificil posición intermedia entre los dos grandes imperios. Sus reyes debian ser miembros de la casa real parta, pero coronados por Roma,en una suerte de equilibrio que con facilidad basculaba a favor de Partia.
Así habia sucedido en el año 113,cuando los partos pusieron en el trono armenio a Partamasiris en lugar del protegido de Roma. La victoria romana fue sencilla: Partamasiris fue depuesto,y poco después,asesinado. Todo parecia normal y sólo faltaba llegar a un nuevo acuerdo para designar a su sucesor. Sin embargo, Trajano dio un giro inesperado a la situación. El emperador proclamó la anexión de Armenia y su conversión en provincia romana. Se rompia, así el inestable acuerdo que durante un siglo y medio habia regido la vida política en el Oriente, y se anunciaba la voluntad de declarar la guerra total a Partia.
Antes de que el enemigo reaccionase, las tropas romanas ocuparon el norte de Mesopotamia y atacaron territorios directamente controlados por Partia. El año siguiente, el 115, se dedicó a la organización de los nuevos dominios, construyendo carreteras, erigiendo ciudades y fijando impuestos. Pronto aparecieron, sin embargo, síntomas de la improvisación con la que se habia emprendido la campaña. A diferencia de lo ocurrido en el Danubio, el emperador no habia reclutado nuevas legiones. Las tropas disponibles tenian que servir tanto de fuerzas de ocupación como de tropas de choque en las campañas venideras. La facilidad de las victorias iniciales, ocultó durante algún tiempo aquella debilidad, que acabaria convirtiéndose en la semilla del desastre.
Autor: Juan Manuel Cortes Copete

TRAJANO: UN HISPANO EN EL TRONO DE ROMA ( 4 )

Pero el emperador estaba viviendo una importante transformación.El militar que desde el principio de su reinado se habia esforzado por presentarse como el primer ciudadano se sentia ahora atraido por la idea de fortalecer el carácter absoluto de su poder. El vértigo de la gloria le hizo cambiar su concepción de si mismo. Así, la conquista de Dacia dejó de verse como una simple victoria contra un enemigo fronterizo; para Trajano era un paso fundamental hacia la conquista de todo el mundo conocido, Roma,bajo su guia,se habia adentrado en el camino del Océano septentrional, el límite del mundo que ni Augusto,ni Cesar ni Alejandro habian alcanzado. La ambición de igualar la ecúmene,la tierra habitada, con el Imperio estaba a punto de hacerse realidad.
Tan improba tarea estaba reservada a los dioses; Trajano no pretendía tanto. Prefirió identificarse con Hércules, un heroe mítico muy querido y con el que el emperador tenia lazos geográficos,dado el culto especial que se le rendia en Cadiz, no lejos de la ciudad natal de Trajano. Para el emperador, la misión de poner orden en la tierra que los dioses encargaron a Hercules recaía ahora en él.
Pero para hacer realidad sus sueños era necesaria la derrota del último gran enemigo: Partia. Roma llevaba dos siglos luchando contra este imperio de temigles guerreros que se extendía por Mesopotamia, Irán y Anatolia. Trajano estaba convencido de que con su destrucción todo el Oriente caeria en sus manos.

TRAJANO: UN HISPANO EN EL TRONO DE ROMA ( 3)

El regreso del emperador fue saludado con emoción y alivio en Roma. Se le concedió el título de "Dacico" y se le otorgó el triunfo. El abundante botín conseguido permitió aumentar la fama de magnánimo del soberano: la plebe recibió algunos donativos y las obras públicas se activaron. Comenzaba una nueva época de prosperidad bajo la firme guia de aquel emperador al que se empezó a llamar "Optimo", como al mismísimo Jupiter.
Pero la alegria duró poco. En 105, Decébalo, tras prepararse a conciencia, invadió las posesiones de Roma al sur del Danubio.Trajano reaccionó con la energia que de él se esperaba. Reclutó dos nuevas legiones a las que dió sus nombres, la II Trajana Fuerte y la XXX Ulpia Vencedora, para con ellas proceder a la invasión de Dacia y convertirla en provincia. En 106,ante el arrollador avance del Emperador, Decébalo fue abandonado por los suyos y prefirió el suicidio antes que caer en las manos de su enemigo. Pero a pesar del todo el ingenio que puso en esconder su tesoro, este acabó cayendo en manos romanas. Era un botín fabuloso: 165 toneladas de oro y el doble de plata.
Un rio de oro corrió por las calles de Roma. Con esta riqueza recién adquirida se comenzaron las obras del nuevo foro, que llevaria el nombre del emperador, asi como de la basílica , la biblioteca y los mercados. Se iniciaron también, los trabajos para construir un nuevo puerto en Ostia que asegurara el abastecimiento de la capital durante todo el año. Elcomercio, las idustrias, los talleres, los campos, los proveedores,los comerciantes, los armadores, los marineros... todos sintieron el beneficioso influjo de la acción imperial.
Autor: Juan Manuel Cortés Copete.

TRAJANO: UN HISPANO EN EL TRONO DE ROMA ( 2)

Trajano fue el mejor ejemplo del nuevo tipo de general que promovieron los emperadores del siglo I s.C. Eficientes, duros en el combate, y leales y agradecidos en la vida pública, estos viri militares no pertenecian a las estirpes romanas de rancio abolengo, si no que procedian de las provincias, lejos de la capital. En el caso de Trajano,su linaje hundia sus raices en la provincia hispana de la Bética y era tan oscuro que el historiador Dión Casio se atrevió, incluso , a calificarle de simple ibero.
Por su parte quien, bajo las órdenes de Nerón,primero, y de Vespasiano, después, consiguió con sus servicios no solo entrar en el Senado, sino ser recompensado con la inclusión de su familia entre los linajes patricios. El padre de Trajano sirvió lealmente en todos los frentes, desde el Oriente más lejano hasta su propia provincia de origen. En cuanto pudo se llevó consigo a su hijo, el futuro emperador, al que educó para que continuara y acrecentara la reciente gloria familiar, una gloria hecha de servicio de armas y lealtad al soberano.
El joven Trajano sirvió en Siria, Hispania, el Danubio y Germania. Conocia perfectamente todos los límites del Imperio y a todos sus enemigos. Pero su educación no fue solo militar. Como hijo de un senador, el aprendiz de general tuvo que esforzarse en estudiar a los clásicos, pero, a diferencia de sus refinados coetaneos, admiradores de la cultura griega, él encontró en la literatura latina a su autor preferido: César. Su mente se llenó con los proyectos de conquista universal imaginados por el Dictador y con sus dos últimas campañas nunca realizadas: la expedición al norte del Danubio y la campaña contra el reino parto.
En el año 98, Trajano fue elegido emperador como sucesor de Nerva, que lo había adoptado y asociado al trono poco antes. El nuevo soberano de Imperio se lanzó de inmediato a llevar a cabo sus sueños de conquista. La primera oportunidad de gloria se le presentó en la frontera del Danubio,en Dacia. Trajano organizó una formidable expedición en el año 101, contra los dacios,un pueblo "bárbaro", que bajo el dominio de un rey de gran talento, Decébalo, sehabía convertido en un tremendo enemigo para Roma. Con una fuerza que superaba los 100.000 hombres, el emperador atrvesó el Danubio y avanzó hacia las Puertas de Hierro, el puerto de montaña que abria el paso hacia Sarmizegetusa, la capita. Apoyado por otros dos ejércitos, con los que confluyó en las cercanias de la ciudad, Trajano consiguió la redención de Decébalo. Para mantener seguros estos nuevos dominios,el emperador ordenó la construcción de un puente de piedra sobre el rio: se demostraba así que Roma podia dominar no sólo a los pueblos , si no también a la naturaleza.

TRAJANO: UN HISPANO EN EL TRONO DE ROMA ( 1 )

En la antigua Roma, entrar al frente de un ejército en la ciudad constituia un sacrilegio imperdonable, salvo que se hiciera para celebrar el triunfo. En esas ocasiones, los generales montados en su carro, se dirigian hacia el templo de Júpiter Capitolino con lo más selecto de sus fuerzas y lo más representativo de sus enemigos cautivos. Llevaban, además, como ofrenda al dios la parte más valiosa del botín. En el año 102 d.C, la Puerta Triunfal de Roma se abrió para celebrar la gran victoria del emperador Trajano en Dacia. Lo mismo ocurrió quince años después en 117. Pero en esta ocasión, el emperador no estaba presente. Su lugar lo ocupaba un maniqui hábilmente preparado para ser una representación tan gloriosa como fiel del mejor de los emperadores, del Optimus Princeps. Meses antes, el emperador triunfante,viejo,enfemo y moralmente derrumbado moria en la ciudad de Selinunte,en la lejana Cilicia. Había emprendido el camino de regreso a Roma, pero sus fuerzas se agotaron antes de que pudiera alcanzar el mar que lo conduciria a Italia. Así fallecio Trajano, el último gran conquistador de la historia de Roma

LOS CELTAS ( 7 )

Las armas principales de los celtas eran la lanza y una larga espada, y se defendian mediante un gran escudo plano y rectángular, el scutum, que los romanos acabaron copiando al igual que otros muchos de sus avances tecnológicos: la cota de malla, las herraduras para los caballos y los pantalones para los soldados de caballeria así como la espada corta y el capote militar, estos dos últimos tomados de los celtíberos.
Antes de entrar en combate, los celtas cumplian ciertos rituales de intención mágica: ante el ejército formado,algunos campeones avanzaban danzando para retar a los mejores de sus adversarios a un combate singular. Mientras,con la intención de infundir el pavor entre los enemigos, los soldados entrechocaban sus armas y resonaban por decenas sus largos cuernos de guerra en forma de cabeza de jabalí. También era constumbre de los celtas decapitar a los prisioneros y vencidos, y usar luego las cabezas para adornar los dinteles y las paredes de sus casas. En Ribemont-sur-Ancre se encontraron los huesos de 500 hombres,de entre 15 y 40 años,caidos en una batalla entre dos tribus celtas; todos estaban decapitados, y sus cuerpos fueron sujetados a postes y adornados con sus armas para formar un monumento. Se trataba de un ritual con un claro trasfondo religioso,basado en la creencia céltica de que en la cabeza residia el alma humana,por tanto, al cortar la del enemigo derrotado,el vencedor se apropiaba de su fuerza.
A pesar de su poderio militar, los celtas nunca crearon una unidad política. Todos sucumbieron ante Roma, salvo los habitantes del Norte y oeste de Gran Bretaña ( que evitaron la romanización en parte) y los irlandeses,entre los que subsistió la herencia céltica, integrada con nuevos elementos de matiz cristiana. Dos mil años después,los celtas aun siguen hechizándonos y su legado se mantiene vivo en la lengua que actualmente hablan mas de tres millones de personas en Irlanda, Gales, Escocia y la Bretaña francesa, además de pervivir en muchas de las tradiciones de la Europa occidental.
Autor:Antonio Aguilera

LOS CELTAS ( 6 )

El cuerpo contenía una mezcla de polen de muérdago y cereales, lo que nos pone tras la pista de un ritual druídico.
Ante todo, los celtas destacaban por su actividad bélica. Diodoro de Sicilia nos ha dejado la más completa descripción de estos guerreros, confirmada tanto por la propia estatuaria céltica como por las esculturas de Pérgamo que representas ha gálatas vencidos. Eran altos,musculosos, de piel blanca y ojos azules. Solian lavar su cabellera rubia con un jabón elavorado a base de lejía de ceniza de haya y grasa de cabra, que les aclaraba el pelo, luego peinaban sus cabellos desde la frente hacia arriba y desde allí hasta la cerviz, de forma que adquirian el aspecto de las crines de un caballo. La mayoria se afeitaba la barba,dejando crecer solo el bigote de forma que ocultara la boca. Algunos tatuaban su piel; el nombre de uno de estos pueblos, los pictos (hombres pintados) parece responder a ese hábito. Eran irascibles, polemistas, temerarios, valerosos, leales, grandes bebedores y amantes de la música.
La vocación guerrera estaba profundamente arraigada entre los celtas. Las perspectiva de un sueldo regular o del botín acabó poniendo a muchos de ellos ( si no a tribus enteras) al servicio de las potencias mediterraneas.El primer indicio de su empleo como mercenarios data del año 480 a.C,cuando algunos celtas lucharon junto a los cartagineses en la batalla de Himera. Pronto aprendieron a batirse en el interior de grandes formaciones, luchando siempre en primera linea allí donde las pérdidas eran mas numerosas.